美国《商业周刊》（Business Week）曾在封面专题对它大加报道。《财富》（Fortune）杂志把它列为十大技术趋势中的第三位。现今，它已成了全世界的热门话题。许多企业要么已经建立了企业内部网（Intranet），要么正在计划筹建或正在加以研究。
企业内部网是采用国际互联网（Internet）的技术和产品建立起来的公司内部专用网络。这是一种不同一般的员工交流工具。
企业内部网为企业提供了前所未有的交流能力，但它使用的不是传统方式。虽然你也可以在企业内部网上发表传统的员工信息，但它能使员工及各部门本身成为信息的发表者和交流的促进者。它可以使企业中的每一位员工利用整个公司的智力资本，而不仅仅是日常工作中接触的几位同事。
新的现象
企业内部网能提高生产力，节省资金；能加快工程实施，改善质量；能促进双向及多向交流，改进现有的工序和工作流程。
两年前，还很少有人听到过企业内部网这个词。如今，许多企业在以惊人的速度匆匆拼揍企业内部网。然而，许多公司在建网过程中，只是依照技术参数加以拼揍。许多的企业内部网并没有征求专业交流人员的参予。
就交流者来说，当他们发现已建立起一个企业内部网时，通常感到惊讶。由于他们对此技术不甚了了，尽管企业内部网对员工交流有密切关系，他们对它的建立也漠不关心。许多在企业内部安装了环球网（the Web）的公司自以为已经拥有了企业内部网，其实不然，真正的企业内部网集成了国际互联网（Internet）的多种功能，而不只是环球网。
一直以来被媒介大吹大擂、非常火爆的国际互联网是一个由数以万计的计算机网络联结起来的巨大网络。组成这个巨大网络的计算机系统可以传递或相互交流信息，因为它们使用一个共同协定，也就是说讲的是同一种语言。我们把这种语言称作传输控制／跨网协定（TCP/IP）。
由于有了这门共同语言，所有这些计算机的资源结合在一起就如同一个庞大的操作系统。我们可以把国际互联网看作视窗（Windows）、Dos或System 7的全球版。单独来看，这些操作系统功能有限，但你可以在这些系统上运行许多了不起的应用程序，如文字处理器、桌面出版程序、数据库、电子表格程序等。国际互联网正是如此。就其本身而言，它只不过是一个网络而已。但它可以支持功能强大的应用软件，包括电子邮件（e-mail）、环球网（World Wide Web）、Gopher（编者译：戈佛服务器）、Internet Relay Chat（编者译：国际互联网闲谈室）和Usenet Newsgroups（编者译：新闻公布板）。
加入国际互联网的计算机如果使用TCP/IP协定，便可以作为全球网络中的一个部分在局域网内做任何事情。企业内部网的概念即来源于此。也就是说，你可以利用本公司的局域网络（LAN）或宽域网络（WAN）上的TCP/IP协议，建立起企业内部网，即一个只给内部员工使用的专有互联网。与网络相连的任何一位员工的工作站都可访问企业内部网。
一些新气象
虽然环球网本身并不构成企业内部网，但它应该是员工用来访问企业内部网的中心界面。环球网操作简单，易于掌握，并且能够支持各种非环球网的应用程序，如电子邮件和新闻公告版。
企业网络中至少要有一台计算机用来作服务器，接收员工个人工作站对环球网页的申请并把这些网页发布给申请者的桌面机。在服务器上，你可存储各种环球网页以及使员工通过环球网页与数据库互动的各种程序。
这一切听起来更象是技术性的工作，而非交流？请看看以下一些新气象：
-- 你不必再印刷员工手册或指南一类的资料。它们可能刚出炉就已过时了。你可以把它们存入企业内部网，员工不费吹灰之力便可从网上找到所需信息。他们输入一个关键词，用鼠标一点，便可找到所有相关条目。
-- 员工电话指南现在可以是互动式的了。你可以按姓名、部门或所处地理位置查找员工。你找到一位员工，同时也获得其简介、所在部门情况，并有一个链接点可以让你给他发电子邮件。
-- 员工可通过桌面机查询福利信息、参加年度福利登记。这些互动性能可使员工在做出最后决定前，制出不同的福利方案并查明相关费用。另外，企业内部网还可使员工浏览公司内部的职位空缺并提出申请。在上述两种情况下，员工输入的信息将直接传到相应的数据库，从而给有关部门省去许多麻烦。
-- 员工可查索本公司在世界各地发布的图文广告，从而使员工能够获知公司及其产品或服务在不同地区环境中是如何定位的。
-- 合同及其它与顾客有关的信息皆能储存在可供查询的数据库中，使负责顾客服务的代表能快速找到信息、回答顾客问题。
-- 你可将公司信息归档，如产品说明、销售成果及技术规格。这样，员工可快速、简便地找到所需信息，根据需要调整格式。
-- 不能参加季度会议的经理可观看整个会议过程的录像，或只挑选自己感兴趣的片断。他们可以把图表复制到自己的计算机上，这样便能利用这些图表与本公司员工交流。
-- 员工可收听总裁对股东的现场发言，也可待有空时再看。他们可以听全篇发言，也可只选择感兴趣的部份。
-- 各部门可以发布有关它们的成果、日程安排以及所提供的服务等信息。
有人担心，员工随手可以得到各种信息会不会导致信息泛滥。然而，只有面临过多不能满足自己需要的信息时，才会出现信息泛滥。如一份长达8页的简讯中只是一篇与某位员工的需求有关，那么，它与整个企业内部网相比将更容易造成信息泛滥，因为企业内部网可以快速查询到员工确切需要的信息。
战略用途
如果把企业内部网视为战略交流的一个组成部分，最好的方法之一，就是在网上为员工发布尽量多的详细信息，以满足他们的需要。如果你将信息发布在其它媒介上（如印刷或视像媒体），该媒介则会显得很重要，这是因为只有在你认为有需要特别注意的信息时才会使用这种媒介。
同样，你允许员工之间互相提供的信息越多，就越能把注意力集中在需要自上而下交流策略的重要信息，如有关企业组织战略的信息。新闻公告板可使员工在公司内部成员中查询及接收具体的信息，而让各部门建立环球网网址将给你时间以便把注意力放在重要问题上。这些重要问题仍需要企业组织内的交流专家来管理。
交流专家可充当内部顾问，帮助其它部门在企业内部网上建立环球网页，使之符合有效交流的原则。他们也可以建立员工交流网址，发布交流部门用印刷及其它媒介传播的信息。